Estrutura será construída em Manaus a partir de 2027 e vai ampliar estudos sobre micro-organismos com potencial para a agricultura, a indústria e a saúde
A Embrapa Amazônia Ocidental vai construir, em Manaus, um novo laboratório voltado à pesquisa de micro-organismos da região. O projeto AmazonMicro-Biotech teve recursos aprovados pelo Novo Programa de Aceleração do Crescimento (PAC), com investimento estimado em R$ 35 milhões e previsão de início das obras em 2027.
A estrutura deve ampliar a capacidade de identificação, caracterização e desenvolvimento de soluções biotecnológicas a partir de bactérias e fungos encontrados em solos, rios e plantas da Amazônia.
Um dos pesquisadores à frente desses estudos é o biólogo Gilvan Ferreira da Silva, doutor em microbiologia e pós-doutor em genômica aplicada. Ele coordena pesquisas que envolvem o mapeamento genético e o sequenciamento de micro-organismos ainda não descritos pela ciência.
O trabalho inclui coletas em diferentes ambientes amazônicos. Segundo o novo chefe-geral da Embrapa Amazônia Ocidental, o engenheiro agrônomo e advogado Luiz Antônio de Araújo Cruz, o pesquisador já realizou expedições para coletar amostras no leito de rios.
“Ele já chegou a coletar amostras de leitos de rios. Ele entrou num barco do Inmetro. O barco parava, ele botava uma sonda no leito do rio e coletava o solo. E aqui começou a isolar. ele já identificou vários micro-organismos que nunca tinham sido identificados. Ele é pioneiro”.
Atualmente, o laboratório reúne 51 bolsistas de graduação, mestrado, doutorado e pós-doutorado envolvidos em pesquisas na área de microbiologia. Para Luiz Antônio, a quantidade de pesquisadores e a expansão dos estudos reforçam a necessidade de uma estrutura maior e mais integrada.
Micro-organismos podem gerar soluções para a agricultura e a saúde
O biólogo Jeferson Chagas da Cruz, que trabalha com serviços especializados em Biologia Molecular desde 2002, é um dos técnicos envolvidos nas atividades do AmazonMicro-Biotech.
Segundo ele, as pesquisas incluem a coleta e o isolamento de micro-organismos de diferentes ambientes. A equipe já trabalhou com amostras de rios e atualmente também investiga solos amazônicos.
“Atualmente a gente trabalha com isolamento do micro-organismo ambiental. A gente já fez coleta dos rios, agora a gente está fazendo dos solos da Amazônia. A gente tem mil pontos de coleta para fazer. E em cada ponto a gente vai ter vários isolamentos de microorganismos, bactérias e fungos”.
O objetivo é identificar organismos com potencial para aplicações biotecnológicas, como o desenvolvimento de produtos antifúngicos e antibacterianos para a agricultura e outros setores.
“Agricultura, indústria farmacêutica, anti-câncer. Então, a gente estuda todos os mecanis mos e os micro-organismos. Tem bastante micro-organismos novos, que não tinham sido descritos na literatura científica. São milhões de micro-organismos. Em um ponto de coleta a gente consegue selecionar milhões. Então, no final a gente fica só com os mais raros e os que têm mais potencial dentro do que a gente pretende trabalhar”, explica Jeferson.
Pesquisas apontam potencial contra doenças
Os estudos conduzidos pela Embrapa já identificaram micro-organismos com atividade contra agentes causadores de doenças em culturas agrícolas. Entre os resultados experimentais estão índices de até 100% de inibição da bactéria Ralstonia solanacearum, responsável pela murcha-bacteriana, e do fungo Moniliophthora perniciosa, causador da vassoura-de-bruxa em plantações de cacau e cupuaçu.
As pesquisas também investigam alternativas para combater patógenos que afetam culturas como banana e guaraná, a exemplo de Colletotrichum siamense e Mycosphaerella fijiensis.
Na área da saúde, a mineração genômica da microbiota amazônica identificou 692 sequências candidatas a peptídeos antimicrobianos. Essas moléculas são estudadas pelo potencial de combater micro-organismos patogênicos por mecanismos diferentes dos utilizados por antibióticos convencionais, o que pode contribuir para pesquisas sobre resistência antimicrobiana.
Nova estrutura vai integrar etapas da pesquisa
O projeto do AmazonMicro-Biotech prevê ambientes especializados em biologia molecular, genômica, bioinformática, fermentação, produção em escala piloto, desenvolvimento de formulações e testes de eficácia. A estrutura também deverá oferecer suporte à proteção intelectual e à transferência de tecnologia.
A proposta é integrar diferentes etapas do trabalho científico, desde a coleta e o isolamento dos micro-organismos até o desenvolvimento de produtos e processos tecnológicos. Entre as aplicações previstas estão bioinsumos, biodefensivos, enzimas e bioestimulantes destinados à agricultura sustentável, à indústria e ao meio ambiente.
O laboratório também deverá atender unidades da Embrapa na Amazônia Legal, instituições de ensino e pesquisa e representantes do setor produtivo. A expectativa é fortalecer a bioeconomia regional, ampliar a formação de pesquisadores e aproximar as descobertas científicas de soluções aplicáveis ao mercado.
